Les trésors de Nyon
Nichée entre le lac Léman et les contreforts du Jura, Nyon est une charmante cité suisse qui allie avec élégance son riche passé historique et une douceur de vivre contemporaine. Cette ville à taille humaine du canton de Vaud, située à mi-chemin entre Genève et Lausanne, vous séduira par son atmosphère paisible, son château médiéval surplombant le lac, et ses ruelles pavées qui racontent plus de 2000 ans d’histoire.
Je me souviens encore de ma première visite à Nyon, cette sensation unique de découvrir un petit joyau où la vie s’écoule tranquillement au rythme des vagues du Léman. Entre patrimoine romain, vignobles réputés et panoramas alpins à couper le souffle, Nyon vous invite à une parenthèse authentique, loin du tumulte des grandes destinations touristiques.
Les activités incontournables à Nyon
Balades & nature
Le bord du lac et la promenade des Vieilles Murailles
La promenade le long des rives du Léman offre l’un des plus beaux panoramas de la région. En longeant la promenade des Vieilles Murailles, vous pourrez admirer les Alpes françaises et le Mont-Blanc par temps clair, tout en profitant d’une atmosphère paisible ponctuée par le clapotis des vagues.
Infos utiles : Accessible toute l’année, cette balade est particulièrement agréable au coucher du soleil. Prévoyez un petit arrêt à l’une des terrasses pour savourer un verre de chasselas local face au lac.
Les vignobles de La Côte
Les coteaux qui entourent Nyon font partie de l’appellation La Côte et produisent des vins d’excellence. Une balade entre les vignes vous permettra de découvrir des paysages bucoliques et des points de vue imprenables sur le lac et les Alpes.
Conseil local : De mai à octobre, plusieurs vignerons organisent des dégustations sur rendez-vous. N’hésitez pas à emprunter le sentier viticole balisé qui part de Nyon et traverse les villages viticoles avoisinants comme Duillier et Vinzel. Le domaine du Clos de Céligny propose des visites guidées suivies de dégustations tous les samedis matin.
Le Parc du Boiron et ses sentiers naturels
À quelques minutes du centre-ville, le Parc du Boiron offre un havre de verdure traversé par une rivière cristalline. Ce site naturel préservé abrite une biodiversité remarquable et propose plusieurs sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux.
Infos utiles : L’accès est libre toute l’année. Au printemps, les sous-bois se parent d’un tapis de jonquilles sauvages, créant un spectacle naturel enchanteur. Des panneaux didactiques jalonnent le parcours principal pour vous faire découvrir la faune et la flore locales.
La réserve naturelle de La Pointe de Promenthoux
Cette langue de terre qui s’avance dans le lac est un site ornithologique d’importance. Les amateurs d’observation d’oiseaux y trouveront leur bonheur, particulièrement durant les périodes de migration.
Conseil local : Apportez vos jumelles et venez tôt le matin pour maximiser vos chances d’observer les nombreuses espèces qui fréquentent ce lieu. L’automne est particulièrement propice aux observations, avec le passage de nombreux migrateurs.
Culture & patrimoine
Le Château de Nyon
Dominant fièrement la ville, ce château du 12ème siècle abrite aujourd’hui le Musée historique et le Musée de la porcelaine. Ses collections exceptionnelles de porcelaine de Nyon (18ème-19ème siècles) vous plongeront dans l’histoire artisanale de la région.
Infos utiles : Ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 17h. La terrasse du château offre l’une des plus belles vues sur le lac et les Alpes – un spot idéal pour quelques photos souvenirs. Des ateliers de décoration sur porcelaine sont régulièrement organisés pour les adultes et les enfants.
Les vestiges romains
Nyon, l’antique Noviodunum, fut une importante colonie romaine. En vous promenant dans la ville, vous découvrirez les vestiges de cette époque : la basilique, les colonnes du forum et l’amphithéâtre. Le Musée romain complète parfaitement cette immersion dans l’Antiquité.
Conseil local : Les jeudis en été, des visites guidées thématiques sont organisées par l’office du tourisme. J’ai particulièrement apprécié celle sur « Les secrets de la Nyon romaine » qui révèle des aspects méconnus de cette période. Le musée propose également des reconstitutions virtuelles qui permettent de visualiser la cité romaine telle qu’elle était il y a 2000 ans.
L’église Notre-Dame de Nyon
Cet édifice néo-classique du 18ème siècle mérite une visite pour son architecture élégante et son orgue remarquable. Ses vitraux modernes créent une atmosphère lumineuse et sereine.
Infos utiles : L’église est généralement ouverte tous les jours de 9h à 18h. Des concerts d’orgue y sont régulièrement organisés, notamment durant la période estivale.
Le Musée du Léman
Situé dans un bâtiment historique au bord du lac, ce musée vous invite à découvrir tous les aspects du Léman : sa formation géologique, sa faune, sa flore, mais aussi l’histoire de la navigation et des activités humaines liées au lac.
Conseil local : Ne manquez pas l’aquarium qui présente les différentes espèces de poissons du Léman, ni la collection de maquettes de bateaux traditionnels. Les enfants apprécieront particulièrement les activités interactives proposées tout au long du parcours.
Gastronomie & marchés
Le marché de Nyon
Chaque jeudi et samedi matin, la Place du Marché s’anime et se pare de couleurs et de saveurs locales. Fromages, charcuteries, fruits, légumes et spécialités régionales vous attendent dans une ambiance conviviale typiquement suisse.
Infos utiles : Le marché se tient de 7h à 13h. Arrivez tôt pour profiter de la fraîcheur des produits et de l’atmosphère authentique avant l’affluence. Le stand de la famille Dufour, présent depuis trois générations, propose des fromages d’alpage exceptionnels.
Les spécialités locales
La gastronomie nyonnaise mérite qu’on s’y attarde. Entre les filets de perche du lac, la longeole (saucisse traditionnelle), les malakoffs (beignets au fromage) et les vins locaux, vos papilles seront en fête.
Conseil gourmand : En automne, ne manquez pas la chasse et ses accompagnements traditionnels comme les spätzli et les fruits rouges confits qui font la réputation des tables locales. La brasserie du Château propose une interprétation moderne des classiques suisses dans un cadre historique.
Le marché couvert de Rive
Ce lieu emblématique accueille plusieurs artisans de bouche permanents : fromager, boucher, boulanger et caviste. Vous y trouverez des produits d’excellence pour composer un pique-nique gourmand.
Infos utiles : Ouvert du mardi au samedi, de 8h à 19h. Le samedi matin, des producteurs locaux viennent compléter l’offre habituelle avec leurs produits de saison.
Route des vins et caves ouvertes
La région de Nyon fait partie intégrante de la Route des vins de La Côte. De nombreux domaines viticoles ouvrent leurs portes aux visiteurs pour des dégustations commentées.
Conseil d’initié : Les « Caves Ouvertes Vaudoises », généralement organisées fin mai ou début juin, sont l’occasion idéale pour découvrir de nombreux domaines en une seule journée. Un service de navettes est mis en place entre les différentes caves pour permettre de déguster sans modération… mais avec responsabilité !
Loisirs & vie locale
Festival Paléo
Si vous visitez Nyon en juillet, vous pourriez avoir la chance d’assister au célèbre Paléo Festival, l’un des plus grands festivals open-air d’Europe. Durant six jours, la plaine de l’Asse vibre au rythme de concerts variés dans une ambiance festive et familiale.
Infos utiles : Les billets se vendent très rapidement dès leur mise en vente au printemps. Des navettes gratuites relient le centre-ville au site du festival. Au-delà des concerts, ne manquez pas le Village du Monde qui met chaque année à l’honneur une région du globe à travers sa culture et sa gastronomie.
Les croisières sur le Léman
Embarquez à bord d’un des bateaux de la CGN pour une croisière sur le lac. Que ce soit pour une courte traversée vers la France voisine ou pour une excursion plus longue, ces voyages offrent une perspective unique sur Nyon et les Alpes.
Conseil local : Les bateaux Belle Époque à roues à aubes constituent une expérience particulièrement romantique et historique. Je vous recommande la croisière de fin d’après-midi, quand la lumière dore les montagnes environnantes. La croisière « Lavaux UNESCO » vous permet de découvrir les spectaculaires vignobles en terrasses classés au patrimoine mondial.
Le port de plaisance et les activités nautiques
Le port de Nyon est l’un des plus importants du Léman. En été, il devient le point de départ idéal pour diverses activités nautiques : location de paddle, planche à voile, voiliers ou bateaux à moteur.
Infos pratiques : Plusieurs écoles proposent des initiations à la voile, accessibles même aux débutants. La baie de Nyon, relativement protégée des vents, est parfaite pour les premiers essais. Pour les plus expérimentés, des sorties encadrées vers le large sont organisées.
Vélo et mobilité douce
Nyon et ses environs se prêtent parfaitement à la découverte à vélo. Plusieurs itinéraires balisés vous permettent d’explorer la région à votre rythme, entre lac et vignobles.
Conseil pratique : Des vélos électriques sont disponibles à la location à l’office du tourisme. L’itinéraire « Tour du Léman » qui passe par Nyon est particulièrement recommandé pour ses paysages variés et ses faibles dénivelés.
Festivals et événements culturels
Au-delà du Paléo Festival, Nyon accueille de nombreux événements culturels tout au long de l’année : le Festival du film documentaire Visions du Réel en avril, les Hivernales en février (musique), ou encore le Festival des arts vivants en août.
Infos utiles : Le programme complet des manifestations est disponible à l’office du tourisme ou sur le site de la ville. Certains événements proposent des animations gratuites en marge de leur programmation officielle.
La plage de Nyon
En été, la plage municipale devient le lieu de rendez-vous des habitants et des visiteurs. Avec ses pelouses ombragées, ses installations sportives et son accès direct au lac, c’est l’endroit idéal pour se rafraîchir lors des journées chaudes.
Conseil local : Arrivez tôt le week-end pour trouver une place de choix. Les couchers de soleil y sont particulièrement spectaculaires, surtout lorsque le ciel se teinte de rose et d’orange au-dessus des montagnes françaises.
Pour les familles
Le petit train touristique
De mai à septembre, un petit train touristique sillonne les rues de Nyon. C’est une façon ludique et reposante de découvrir la ville, particulièrement appréciée des familles avec enfants ou des personnes à mobilité réduite.
Infos pratiques : Départs réguliers depuis la place du Château. Le circuit dure environ 45 minutes et inclut un commentaire audio disponible en plusieurs langues.
Le sentier des Toblerones
Ce parcours historique suit une ligne de fortifications anti-chars construite pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces blocs de béton en forme de pyramide (rappelant le célèbre chocolat suisse) constituent aujourd’hui un sentier de randonnée familial original.
Conseil aux familles : Le parcours est relativement plat et accessible aux enfants. Des panneaux explicatifs jalonnent le chemin et permettent de comprendre l’histoire de ces fortifications tout en profitant d’une belle balade en forêt.
À voir autour de Nyon
Lausanne
La capitale olympique vous séduira par son dynamisme culturel, son quartier médiéval et sa magnifique cathédrale gothique surplombant le lac. Le Musée Olympique et la collection de l’Art Brut sont deux visites incontournables.
Genève
À seulement 25 minutes en train, découvrez cette ville internationale, son jet d’eau emblématique et ses nombreux musées de renommée mondiale. La vieille ville et ses ruelles pavées offrent un contraste saisissant avec le quartier des organisations internationales.
Yvoire (France)
Ce village médiéval classé parmi les plus beaux de France est accessible en bateau depuis Nyon, offrant ruelles fleuries et charme authentique. Son jardin des Cinq Sens est une expérience sensorielle unique qui ravira petits et grands.
Le Jura vaudois
À quelques kilomètres au nord, randonnez dans ce massif préservé où vous pourrez observer la faune locale et profiter de panoramas exceptionnels. En hiver, les stations de ski de fond comme St-Cergue deviennent le paradis des amateurs de sports nordiques.
Montreux
Cette élégante ville rivieraine, connue pour son festival de jazz, sa promenade fleurie et le château de Chillon, mérite amplement une excursion d’une journée. La visite des caves à vin de Lavaux, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, peut compléter agréablement cette sortie.
Les vignobles de La Côte
Parcourez la Route des vins entre Nyon et Morges, ponctuée de charmants villages viticoles comme Féchy, Tartegnin ou Mont-sur-Rolle. De nombreux domaines proposent des dégustations et des visites de leurs exploitations.
Divonne-les-Bains (France)
Cette station thermale française, située à quelques kilomètres de Nyon, est réputée pour ses eaux aux vertus thérapeutiques. Son casino, son golf et son marché dominical en font une destination de choix pour une excursion transfrontalière.
Le Col de la Givrine
En hiver, ce col du Jura devient un paradis pour les amateurs de ski de fond, de raquettes et de luge. En été, c’est le point de départ de nombreuses randonnées offrant des vues spectaculaires sur le lac et les Alpes.
Infos pratiques pour les visiteurs
Comment venir à Nyon
En train : Nyon est parfaitement desservie par le réseau ferroviaire suisse. Des trains directs depuis Genève (15 min) et Lausanne (30 min) s’y arrêtent régulièrement. Les connexions internationales passent généralement par Genève ou Lausanne.
En voiture : L’autoroute A1 passe à proximité de Nyon (sortie Nyon). Depuis Genève ou Lausanne, comptez environ 25 minutes de trajet. Le réseau routier suisse est excellent, mais attention aux limitations de vitesse strictement contrôlées.
En avion : L’aéroport international de Genève-Cointrin se trouve à seulement 20 km. Des trains et bus relient directement l’aéroport à Nyon en moins de 30 minutes.
En bateau : Durant la belle saison, les bateaux de la CGN permettent de rejoindre Nyon depuis d’autres villes lémaniques comme Genève, Lausanne, Montreux ou Évian en France.
Comment se déplacer une fois sur place
Le centre historique de Nyon se découvre aisément à pied. Pour les déplacements plus lointains, un réseau efficace de bus urbains et régionaux dessert la ville et ses environs. Les tickets peuvent être achetés aux arrêts ou via l’application mobile des transports publics suisses.
La gare de Nyon est aussi le point de départ du train NStCM qui monte vers St-Cergue et La Cure, idéal pour accéder au Jura. Ce petit train régional offre des vues spectaculaires sur le lac et les Alpes pendant son ascension.
Pour les amateurs de vélo, des locations sont disponibles à l’office du tourisme et plusieurs pistes cyclables sillonnent la région. Le système de vélos en libre-service « PubliBike » propose également plusieurs stations en ville.
Les taxis sont disponibles à la gare et peuvent être réservés par téléphone. Plusieurs services de covoiturage sont également actifs dans la région.
Quand venir
Nyon bénéficie d’un climat tempéré qui rend la visite agréable toute l’année. Chaque saison offre son lot de charmes :
Printemps (avril-juin) : Les températures douces et la floraison des arbres fruitiers et vignes rendent cette période particulièrement plaisante pour les balades. Le Festival Visions du Réel en avril attire les amateurs de cinéma documentaire du monde entier.
Été (juillet-août) : Profitez des baignades dans le lac, des festivals (dont le célèbre Paléo) et des longues soirées en terrasse. Les températures moyennes oscillent entre 22°C et 28°C, parfois plus lors des canicules. Les « Jeudis de Nyon » animent la ville avec des concerts gratuits en plein air.
Automne (septembre-octobre) : Les vendanges animent les vignobles environnants et les couleurs automnales parent les paysages d’une beauté particulière. C’est aussi la saison des spécialités culinaires comme la chasse et les champignons des forêts jurassiennes.
Hiver (novembre-mars) : Plus calme, cette saison permet de découvrir la ville sous un autre jour, notamment lors du marché de Noël. Les stations de ski du Jura sont également facilement accessibles. Par temps clair, la vue sur le Mont-Blanc enneigé depuis les rives du lac est tout simplement magique.
Hébergements recommandés
Nyon propose une gamme variée d’hébergements, du luxueux au plus abordable :
Hôtel de charme : L’Hôtel Ambassador, situé dans le centre historique, offre des chambres élégantes avec vue sur le lac pour certaines.
Option familiale : L’Hôtel des Alpes propose des chambres spacieuses et un excellent rapport qualité-prix, à quelques minutes à pied de la gare.
Expérience unique : Pour une immersion totale, certains domaines viticoles des environs proposent des chambres d’hôtes, comme le Domaine de Chantemerle à Tartegnin.
Budget maîtrisé : L’auberge de jeunesse de Nyon, récemment rénovée, accueille voyageurs individuels et petits groupes dans une ambiance internationale et conviviale.
Conclusion
Nyon est de ces lieux qui ne cherchent pas à impressionner à tout prix, mais qui vous séduisent naturellement par leur authenticité et leur douceur de vivre. Entre lac et montagnes, histoire et modernité, cette petite ville vaudoise vous invite à ralentir, à observer, à savourer.
J’aime particulièrement m’y promener au petit matin, quand la brume se dissipe doucement sur le lac et que les terrasses commencent à s’animer. C’est dans ces moments simples que l’on comprend l’art de vivre suisse, fait de précision et de contemplation.
Alors, quand viendrez-vous flâner sur les rives du Léman, un verre de chasselas à la main, le regard perdu entre les voiles blanches et les sommets enneigés qui se reflètent dans les eaux tranquilles du lac ?